Raúl Porras Barrenechea nació en Pisco el 23 de marzo de 1897 y se convirtió en uno de los historiadores, diplomáticos y maestros más importantes del Perú del siglo XX. Realizó sus estudios superiores en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, institución con la que mantuvo una relación intelectual durante gran parte de su vida. Desde sus primeros años mostró especial interés por la historia peruana, la literatura y el estudio crítico de las fuentes documentales, desarrollando una disciplina de investigación que posteriormente caracterizaría toda su producción académica.
Su trabajo como historiador estuvo orientado principalmente al estudio de la conquista, las crónicas de Indias, Francisco Pizarro y las raíces históricas de la identidad peruana. Porras defendía una investigación basada en la consulta rigurosa de documentos y en la interpretación crítica de los testimonios del pasado. Entre sus obras más conocidas se encuentran Fuentes históricas peruanas, Los cronistas del Perú y Pizarro. Su influencia alcanzó además a varias generaciones de estudiantes e intelectuales, entre ellos Mario Vargas Llosa, quien trabajó durante su juventud bajo su dirección.
Paralelamente desarrolló una importante carrera diplomática y política. Representó al Perú en diferentes misiones internacionales, fue senador de la República y llegó a desempeñarse como ministro de Relaciones Exteriores durante el gobierno de Manuel Prado Ugarteche. En 1960 protagonizó uno de los episodios más recordados de su trayectoria diplomática al defender, durante una reunión de la Organización de los Estados Americanos, el principio de no intervención frente a la situación cubana, posición que sostuvo con independencia pese a las presiones políticas del momento.
Porras mantuvo una estrecha relación con Miraflores, donde se encontraba su residencia y uno de los principales espacios de su actividad intelectual. Allí reunió libros, documentos y recibió a discípulos y personalidades de la cultura peruana. Falleció en Lima el 27 de septiembre de 1960, dejando una obra fundamental para la historiografía nacional. Su antigua residencia miraflorina alberga actualmente el Instituto Raúl Porras Barrenechea de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, preservando parte de la biblioteca, los documentos y la memoria de uno de los grandes estudiosos de la historia del Perú.
